Terwijl de bloemen bloeien, de terrassen lonken en de wind ons bij momenten van de fiets blaast, is het zomerseizoen van NWO bijna twee maanden ver. En ja hoor, het voltallige peloton is ondertussen definitief vertrokken… met één opvallende uitzondering: Zowie.

Onze mysterieuze lanterne rouge blijft voorlopig veilig binnen de vier muren. Kwatongen fluisteren dat hij zich in afzondering voorbereidt op een grandioze comeback in 2026. Anderen vermoeden een geheime trainingsstage op een onbekende col ergens tussen de sofa en de frigo. Feit is: zijn moto “Blu'vn goan” heeft voorlopig nog geen ketting gezien.

Ondertussen draait de rest van het peloton warm. De gemiddelde snelheid stijgt langzaam maar gestaag, net zoals het aantal kilometers op de teller. Hier en daar horen we al lichte klachten over stijve spieren, maar ook dat hoort bij het groeiproces. Of bij de leeftijd, dat laten we in het midden.

In het klassement blijft Jalabert voorlopig stevig op kop. De man rijdt met een flair alsof hij een motortje verstopt heeft (controle volgt!). Maar we zien dat de gele trui van vorig jaar – onze geliefde Choco – stilaan terrein wint. Het zou ons niet verbazen mocht hij binnenkort terug happen in het wiel van Jalabert, en wie weet zelfs even naar voren piepen.

En dan... de zomerreis!

Inderdaad, voor het eerst in 30 jaar niet in augustus, maar al in juni. Pure revolutie. De vraag is: zijn we er klaar voor? Zijn de benen scherp genoeg? Zijn de banden op spanning? Zijn de laders van de e-bikes niet vergeten?

We tellen alvast af. De koffers mogen stilaan uit het stof gehaald worden. De massageolie mag in de koelkast. En voor sommigen onder ons: de excuses voor mogelijke afwezigheden mogen stilaan voorbereid worden.

Kortom: NWO fietst zich recht de zomer in – met vriendschap, zweet, en een snuifje gezonde competitie. En wie weet… misschien verschijnt Zowie op miraculeuze wijze toch nog aan de start. Alles kan, bij NWO!